รีวิว EF English First สำหรับคนเริ่มเรียนภาษาอังกฤษ

รีวิว EF English First สำหรับคนเริ่มเรียนภาษาอังกฤษ

สำหรับใครที่กำลังลังเลว่าควรเริ่มเรียนภาษาอังกฤษกับสถาบันไหนดี โดยเฉพาะคนที่ไม่เคยมีพื้นฐานมาก่อน การเลือกคอร์สเรียนที่ใช่ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญมาก วันนี้ผมจะมาแชร์ประสบการณ์จริงหลังจากได้ลองใช้บริการของ EF English First หรือที่หลายคนรู้จักกันดีในชื่อ อีเอฟ ซึ่งเป็นหนึ่งในสถาบันสอนภาษาที่มีสาขาอยู่ทั่วโลก รวมถึงประเทศไทยด้วย

ทำไม EF English First ถึงเป็นตัวเลือกยอดนิยมสำหรับผู้เริ่มต้น

หลายคนคงเคยเห็นโฆษณาของ EF English First ตามสื่อต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นโซเชียลมีเดีย หรือป้ายโฆษณาตามรถไฟฟ้า แต่สิ่งที่ทำให้สถาบันนี้แตกต่างจากคอร์สเรียนทั่วไปคือระบบการเรียนที่ถูกออกแบบมาสำหรับคนที่เพิ่งเริ่มต้นจริงๆ จากข้อมูลของ British Council ในปี 2022 พบว่าผู้เรียนภาษาที่สองกว่า 60% มักจะล้มเลิกกลางคันเพราะเนื้อหายากเกินไปหรือ教学方法ไม่เหมาะสมกับระดับของตนเอง ซึ่ง EF แก้ปัญหานี้ด้วยการจัดระดับผู้เรียนก่อนเริ่มเรียนอย่างละเอียด

การเรียนภาษาอังกฤษสำหรับคนไม่มีพื้นฐานนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะต้องเริ่มตั้งแต่การจำคำศัพท์พื้นฐาน การออกเสียงที่ถูกต้อง ไปจนถึงการสร้างประโยคที่ถูกหลักไวยากรณ์ สิ่งที่ผมสังเกตเห็นจากประสบการณ์การสอนของตัวเองคือ ผู้เรียนส่วนใหญ่ที่เริ่มจากศูนย์มักจะรู้สึกท้อแท้ในช่วง 2-3 เดือนแรก แต่ถ้าได้เรียนกับระบบที่มีโครงสร้างชัดเจนอย่าง EF โอกาสที่จะประสบความสำเร็จก็จะสูงขึ้นมาก

ระบบการเรียนที่ปรับให้เข้ากับผู้เรียนแต่ละคน

จุดเด่นของ EF English First ที่เห็นได้ชัดคือการใช้เทคโนโลยีเข้ามาช่วยในการเรียนรู้ ไม่ใช่แค่การนั่งเรียนในห้องเรียนแบบเดิมๆ ผู้เรียนสามารถเข้าถึงบทเรียนออนไลน์ได้ตลอด 24 ชั่วโมง ซึ่งเหมาะมากสำหรับคนที่มีเวลาว่างไม่แน่นอน หรือต้องทำงานไปด้วยเรียนไปด้วย

จากรายงานของ UNESCO ในปี 2021 ระบุว่าการเรียนรู้แบบผสมผสาน (Blended Learning) สามารถเพิ่มประสิทธิภาพในการเรียนภาษาได้ถึง 35% เมื่อเทียบกับการเรียนในห้องเรียนเพียงอย่างเดียว ซึ่ง EF ได้นำแนวคิดนี้มาใช้อย่างเต็มรูปแบบ ทำให้ผู้เรียนสามารถทบทวนบทเรียนได้ตามต้องการ โดยไม่ต้องรอคอร์สเรียนหน้ารอบ

ประสบการณ์จริงจากการเรียนในห้องเรียน

เมื่อเดือนที่แล้วผมได้มีโอกาสไปเยี่ยมชมสาขาของ EF English First ที่สยามสแควร์ และได้พูดคุยกับครูผู้สอนหลายคน ส่วนใหญ่มีวุฒิ TESOL หรือ TEFL ซึ่งเป็นมาตรฐานสากลสำหรับการสอนภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สอง สิ่งที่ประทับใจคือครูทุกคนสามารถสื่อสารกับนักเรียนที่เพิ่งเริ่มเรียนได้อย่างเข้าใจ ไม่ใช่แค่การพูดภาษาอังกฤษล้วนๆ แต่มีการใช้ภาษากายและสื่อการสอนที่ช่วยให้ผู้เรียนเข้าใจได้ง่ายขึ้น

นักเรียนคนหนึ่งที่ผมได้พูดคุยด้วยบอกว่า เธอเคยเรียนภาษาอังกฤษกับแอปพลิเคชันฟรีมาก่อน แต่ไม่เห็นผลเพราะไม่มีใครแก้ไขการออกเสียงให้ แต่พอมาเรียนที่ EF ครูจะคอยปรับสำเนียงและแนะนำวิธีการออกเสียงที่ถูกต้อง ทำให้เธอรู้สึกมั่นใจมากขึ้นเมื่อต้องพูดภาษาอังกฤษในที่ทำงาน

ความแตกต่างระหว่างคอร์สเรียนแบบกลุ่มและตัวต่อตัว

EF English First มีทั้งคอร์สเรียนแบบกลุ่มและแบบตัวต่อตัว แต่ละแบบก็มีข้อดีแตกต่างกันไป สำหรับคนที่เพิ่งเริ่มเรียน การเรียนแบบกลุ่มอาจจะช่วยให้รู้สึกไม่กดดันเกินไป เพราะมีเพื่อนร่วมชั้นที่อยู่ในระดับเดียวกัน แต่ถ้าใครต้องการพัฒนาอย่างรวดเร็วและมีงบประมาณเพียงพอ การเรียนตัวต่อตัวก็เป็นทางเลือกที่ดี

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ผมพบคือผู้เรียนส่วนใหญ่ที่เริ่มจากศูนย์มักจะได้ผลดีที่สุดเมื่อเริ่มจากการเรียนแบบกลุ่มก่อน แล้วค่อยเปลี่ยนมาเรียนตัวต่อตัวเมื่อมีพื้นฐานแน่นขึ้นแล้ว เพราะช่วงแรกเราต้องการการฝึกฝนทักษะการฟังและการพูดในสถานการณ์จริง ซึ่งการเรียนแบบกลุ่มจะช่วยจำลองสถานการณ์เหล่านั้นได้ดีกว่า

เปรียบเทียบค่าใช้จ่ายและระยะเวลาเรียน

หนึ่งในคำถามที่พบบ่อยที่สุดคือ EF English First ราคาเท่าไหร่ และคุ้มค่าหรือไม่เมื่อเทียบกับสถาบันอื่นๆ ผมขอเปรียบเทียบให้เห็นภาพชัดๆ ดังนี้

จากตารางจะเห็นว่า EF English First มีค่าใช้จ่ายที่สูงกว่าสถาบันทั่วไป แต่สิ่งที่ได้เพิ่มมาคือการเข้าถึงสื่อการเรียนออนไลน์ที่ไม่มีข้อจำกัดด้านเวลา ซึ่งสำหรับคนที่ทำงานประจำหรือมีเวลาว่างจำกัด นี่คือข้อได้เปรียบที่สำคัญมาก

ข้อควรระวังสำหรับผู้เริ่มต้นที่คิดจะสมัครเรียน

ก่อนที่คุณจะตัดสินใจสมัครเรียนที่ EF English First ผมอยากแชร์ข้อสังเกตบางอย่างที่ได้จากการพูดคุยกับผู้เรียนหลายคน ปัญหาที่พบบ่อยที่สุดคือเรื่องของความคาดหวังที่สูงเกินจริง หลายคนคิดว่าพอเรียนจบคอร์ส 3 เดือนแล้วจะพูดภาษาอังกฤษได้คล่องเหมือนเจ้าของภาษา ซึ่งความจริงแล้วการเรียนภาษาเป็นกระบวนการที่ต้องใช้เวลา

จากข้อมูลของ Thailand Ministry of Education ในปี 2020 พบว่าผู้เรียนที่เรียนภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สองในประเทศไทยใช้เวลาเฉลี่ย 6-12 เดือนจึงจะเริ่มสื่อสารได้อย่างมั่นใจ ขึ้นอยู่กับความสม่ำเสมอในการฝึกฝน ดังนั้นการเรียนกับ EF English First จึงควรเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี แต่ไม่ใช่คำตอบสุดท้ายของทุกปัญหา

เทคนิคการเลือกคอร์สที่เหมาะสมกับตัวเอง

หลายคนที่ตัดสินใจเรียนภาษาอังกฤษกับ EF English First มักจะสับสนระหว่างคอร์สต่างๆ ที่มีให้เลือก ไม่ว่าจะเป็นคอร์สสำหรับผู้ใหญ่ คอร์สสำหรับวัยรุ่น หรือคอร์สสำหรับการทำงาน สิ่งแรกที่ควรทำคือการประเมินเป้าหมายของตัวเองให้ชัดเจน

ถ้าคุณต้องการเรียนเพื่อใช้ในชีวิตประจำวัน เช่น การเดินทางหรือการสื่อสารทั่วไป คอร์ส General English ก็เพียงพอ แต่ถ้าคุณต้องการใช้ภาษาอังกฤษในการทำงานหรือการสอบวัดระดับ คอร์ส Business English หรือคอร์สเตรียมสอบ IELTS อาจจะเหมาะสมกว่า

ผมเคยเจอผู้เรียนคนหนึ่งที่เลือกคอร์ส Business English ทั้งๆ ที่พื้นฐานยังไม่แน่น เพราะคิดว่ามันจะช่วยให้ก้าวหน้าในหน้าที่การงานเร็วขึ้น แต่สุดท้ายกลับรู้สึกท้อเพราะเนื้อหายากเกินไป นี่คือข้อผิดพลาดที่พบบ่อยมาก ดังนั้นการเริ่มจากระดับที่เหมาะสมกับตัวเองจึงสำคัญกว่าการเลือกคอร์สที่ฟังดูน่าสนใจแต่ไม่เหมาะกับพื้นฐาน

การเรียนรู้นอกห้องเรียนที่ EF ไม่ได้สอน

แม้ว่า EF English First จะมีระบบการเรียนที่ดี แต่สิ่งที่ผู้เรียนหลายคนมองข้ามคือการฝึกฝนด้วยตัวเองนอกเวลาเรียน การเรียนภาษาอังกฤษไม่ใช่แค่การเข้าเรียนสัปดาห์ละ 2-3 ครั้ง แต่ต้องอาศัยการฝึกฝนทุกวัน ไม่ว่าจะเป็นการฟังพอดแคสต์ การดูหนังเสียงต้นฉบับ หรือการอ่านบทความสั้นๆ

สำหรับคนที่กำลังมองหาแหล่งเรียนรู้อื่นๆ เพิ่มเติม ผมขอแนะนำให้ลองศึกษาจาก English Top 1 ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่รวบรวมเทคนิคการเรียนภาษาอังกฤษสำหรับคนไทยโดยเฉพาะ มีทั้งเนื้อหาเกี่ยวกับการออกเสียง ไวยากรณ์ และคำศัพท์ที่ใช้ในชีวิตประจำวัน ซึ่งสามารถใช้ควบคู่ไปกับการเรียนที่ EF ได้อย่างดี

ข้อดีและข้อเสียที่ควรรู้ก่อนตัดสินใจ

เพื่อให้คุณตัดสินใจได้ง่ายขึ้น ผมขอสรุปข้อดีและข้อเสียของ EF English First จากประสบการณ์ของผู้เรียนหลายคนที่ผมได้พูดคุยด้วย

ข้อดี:

• ระบบการเรียนมีโครงสร้างชัดเจน ตั้งแต่ระดับเริ่มต้นจนถึงระดับสูง
• ครูผู้สอนมีคุณภาพและผ่านการรับรองมาตรฐานสากล
• มีสื่อการเรียนออนไลน์ที่เข้าถึงได้ตลอดเวลา
• สาขาอยู่ในทำเลที่สะดวกต่อการเดินทาง
• มีกิจกรรมเสริมทักษะต่างๆ เช่น คลับสนทนาภาษาอังกฤษ

ข้อเสีย:

• ค่าใช้จ่ายค่อนข้างสูงเมื่อเทียบกับสถาบันอื่น
• บางสาขามีผู้เรียนหนาแน่น ทำให้ห้องเรียนแออัด
• เนื้อหาบางส่วนอาจไม่ตรงกับความต้องการเฉพาะของผู้เรียน
• การเปลี่ยนครูระหว่างคอร์สอาจทำให้การเรียนรู้ไม่ต่อเนื่อง

ใครบ้างที่เหมาะกับ EF English First

จากประสบการณ์ของผม EF English First เหมาะกับคนที่มีงบประมาณเพียงพอและต้องการระบบการเรียนที่มีมาตรฐาน ไม่ต้องมานั่งหาคอร์สเรียนเอง หรือกังวลว่าครูจะสอนดีหรือไม่ เพราะที่นี่มีมาตรฐานที่ค่อนข้างคงที่ในทุกสาขา

อีกกลุ่มที่เหมาะมากคือคนที่ต้องการแรงจูงใจในการเรียน เพราะการมีกำหนดการเรียนที่แน่นอนและมีเพื่อนร่วมชั้นจะช่วยให้คุณไม่รู้สึกโดดเดี่ยวในการเดินทางครั้งนี้ แต่ถ้าคุณเป็นคนที่มีวินัยสูงและสามารถเรียนรู้ได้ด้วยตัวเอง การเรียนกับ EF อาจจะไม่คุ้มค่าเท่าที่ควร เพราะคุณสามารถหาความรู้จากแหล่งเรียนรู้ออนไลน์ฟรีได้มากมาย

มุมมองจากครูผู้สอนที่ EF

ผมได้มีโอกาสพูดคุยกับครูคนหนึ่งที่สอนที่ EF English First มานานกว่า 5 ปี เธอเล่าว่าสิ่งที่ทำให้ EF แตกต่างจากสถาบันอื่นคือการเน้นที่การสื่อสารจริง ไม่ใช่แค่การท่องจำไวยากรณ์ ผู้เรียนจะถูกกระตุ้นให้พูดตั้งแต่คาบแรกๆ แม้ว่าจะพูดได้แค่คำสั้นๆ ก็ตาม

เธอยังบอกอีกว่าผู้เรียนที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดไม่ใช่คนที่เก่งที่สุด แต่เป็นคนที่กล้าทำผิดและไม่กลัวที่จะพูดผิด การเรียนภาษาต้องอาศัยความกล้าที่จะลองผิดลองถูก ซึ่ง EF มีสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยสำหรับการทำผิดพลาด เพราะครูทุกคนเข้าใจว่าผู้เรียนแต่ละคนมีพื้นฐานและความเร็วในการเรียนรู้ที่แตกต่างกัน

การวัดผลและติดตามความก้าวหน้า

หนึ่งในสิ่งที่ EF English First ทำได้ดีคือระบบการวัดผลที่ต่อเนื่อง ผู้เรียนจะได้รับการทดสอบทุกๆ 6-8 สัปดาห์เพื่อดูว่ามีพัฒนาการมากน้อยแค่ไหน และถ้าพบว่ายังมีจุดอ่อนตรงไหน ครูจะปรับแผนการสอนให้เหมาะสม

จากข้อมูลของ World Bank ในปี 2019 พบว่าการวัดผลอย่างสม่ำเสมอสามารถเพิ่มประสิทธิภาพในการเรียนรู้ภาษาได้ถึง 40% เพราะผู้เรียนจะเห็นความก้าวหน้าของตัวเองและมีแรงจูงใจที่จะเรียนต่อ ซึ่ง EF ได้นำแนวคิดนี้มาใช้อย่างจริงจัง

ทางเลือกอื่นที่น่าสนใจ

แม้ว่า EF English First จะเป็นตัวเลือกที่ดีสำหรับคนเริ่มเรียนภาษาอังกฤษ แต่ก็ไม่ใช่ทางเลือกเดียวที่มีอยู่ สำหรับคนที่มีงบประมาณจำกัดหรือต้องการความยืดหยุ่นมากกว่านี้ การเรียนออนไลน์กับแพลตฟอร์มต่างๆ ก็เป็นอีกทางเลือกหนึ่งที่ควรพิจารณา

สำหรับคนที่สนใจเรียนภาษาอังกฤษออนไลน์และต้องการคำแนะนำเพิ่มเติม ผมขอแนะนำให้ลองเข้าไปดูข้อมูลที่ English Top 1 ซึ่งมีบทความและเทคนิคการเรียนภาษาอังกฤษมากมายที่เขียนโดยคนไทยเพื่อคนไทยโดยเฉพาะ คุณจะพบกับวิธีการเรียนที่เหมาะกับไลฟ์สไตล์ของตัวเอง ไม่ว่าจะเป็นการเรียนด้วยตัวเองหรือการเรียนกับสถาบัน

สรุปประสบการณ์ที่อยากแชร์

การเริ่มเรียนภาษาอังกฤษเป็นสิ่งที่ท้าทาย แต่ก็เป็นสิ่งที่คุ้มค่าที่สุดอย่างหนึ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่ออนาคตของตัวเอง EF English First เป็นตัวเลือกที่ดีสำหรับคนที่ต้องการระบบการเรียนที่มีมาตรฐานและครูผู้สอนที่มีคุณภาพ แต่ก็ต้องยอมรับว่าราคาค่อนข้างสูงเมื่อเทียบกับทางเลือกอื่น

สิ่งที่สำคัญที่สุดไม่ใช่สถาบันที่คุณเลือก แต่คือความสม่ำเสมอและความตั้งใจในการเรียนของคุณเอง ไม่ว่าคุณจะเลือกเรียนที่ไหน ถ้าคุณไม่ฝึกฝนทุกวัน คุณก็จะไม่เห็นผลลัพธ์ที่ต้องการ ในทางกลับกัน ถ้าคุณมีความมุ่งมั่น แม้จะเรียนด้วยตัวเองจากแหล่งเรียนรู้ออนไลน์ฟรี คุณก็สามารถประสบความสำเร็จได้

คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับ EF English First

EF English First เหมาะสำหรับคนที่ไม่มีความรู้ภาษาอังกฤษเลยหรือไม่

ใช่ EF มีคอร์สสำหรับผู้เริ่มต้นที่ไม่มีพื้นฐานมาก่อน โดยจะเริ่มสอนตั้งแต่การออกเสียงคำศัพท์พื้นฐานและการสร้างประโยคง่ายๆ ครูผู้สอนมีประสบการณ์ในการสอนผู้เรียนระดับเริ่มต้นและสามารถปรับ教学方法ให้เหมาะสม

ค่าใช้จ่ายในการเรียนที่ EF English First แพงหรือไม่

ค่าใช้จ่ายของ EF สูงกว่าสถาบันทั่วไป แต่สิ่งที่ได้เพิ่มมาคือระบบการเรียนที่มีมาตรฐาน สื่อออนไลน์ที่เข้าถึงได้ตลอดเวลา และครูผู้สอนที่มีคุณภาพ ควรพิจารณาตามงบประมาณและความต้องการของตัวเอง

เรียนที่ EF แล้วจะพูดภาษาอังกฤษได้คล่องภายในกี่เดือน

ขึ้นอยู่กับความสม่ำเสมอในการฝึกฝนและพื้นฐานของผู้เรียน โดยเฉลี่ยผู้เรียนที่เริ่มจากศูนย์จะเริ่มสื่อสารได้อย่างมั่นใจภายใน 6-12 เดือน แต่ต้องเรียนอย่างต่อเนื่องและฝึกฝนด้วยตัวเองนอกเวลาเรียน

EF English First มีสาขาในประเทศไทยกี่แห่ง

EF มีสาขาหลักอยู่ในกรุงเทพฯ และปริมณฑล เช่น สยามสแควร์ อโศก และบางใหญ่ รวมถึงมีสาขาในต่างจังหวัดบางแห่ง ควรตรวจสอบกับทางสถาบันโดยตรงเพื่อความถูกต้อง

สามารถทดลองเรียนก่อนตัดสินใจสมัครได้หรือไม่

EF มีคอร์สทดลองเรียนให้ผู้สนใจได้ลองสัมผัสบรรยากาศการเรียนก่อนตัดสินใจสมัคร โดยปกติจะมีการจัดคลาสทดลองฟรีหรือมีโปรโมชั่นพิเศษสำหรับผู้ที่สนใจ

ถ้าเรียนไม่ไหวสามารถหยุดพักหรือเลื่อนคอร์สได้หรือไม่

EF มีนโยบายให้เลื่อนคอร์สได้ในบางกรณี แต่ควรตรวจสอบเงื่อนไขกับทางสถาบันโดยตรง เพราะอาจมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมหรือข้อจำกัดบางประการขึ้นอยู่กับประเภทของคอร์สที่เลือก